ロンドン以外にも興味深い場所がたくさん
ロンドン&英国南東部
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[観光] British Museum 大英博物館
1753年、世界最古の博物館を目的として建てられたもので、大英帝国時代の繁栄をそのままかたちにしたような世界の美術品・宝物が展示されている。特にエジプトやアッシリアなどの巨大な彫刻には圧倒される。「ロゼッタ・ストーン」も、最近はガラスケースに入れられてしまったが間近に見ることができる。日本美術の展示室も。2000年末には、150年間も使われていなかった中庭の読書室をヨーロッパ最大のガラス屋根で被った「グレートコート」もオープン。
オープン: 通年 10:00-17:00 (日 12:00-18:00) / 休業曜日: なし / 地下鉄: Tottenham Coart Road, Holborn, Russel Square / Great Russell Street, London WC1B 3DG / Tel: 020 7636 1555/http://www.thebritishmuseum.ac.uk
 
[観光] Buckingham Palace バッキンガム宮殿
1703年建造。若き日のヴィクトリア女王が1837年に住んで以来、ロイヤルファミリーのロンドンでの居城となった。女王がロンドンにいる間は、王室旗がはためく。夏期は城の内部を見学でき、チケットは当日9時から購入もできるが、長い行列で有名なので事前に電話予約しておくことをお勧め。宮殿の前庭で行われる名物の衛兵交代は11:30から毎日(8月中旬〜4月初旬は1日おき)。詳細はテープ案内(Tel: 0891 505452)で。
オープン: 8月-9月(要確認) 9:30-16:00 / 休業曜日: なし / 地下鉄: Victoria, St James's Park, Green Park / BR: Victoria / St James's Park, London SW1A 1AA / Tel: 020 7930 4832 (クレジットカード予約020 73212233)
[観光] St Paul's Cathedral セント・ポ−ル寺院
建築家クリストファー・レンによるイタリア・ルネッサンス様式の傑作。1666年のロンドン大火の後、35年間かけて建てられたもので、直系34mのドームの天井のモザイクはみごと。この高さ111mのドームの頂上の塔の基部まで登ることができるが、これはかなりのハードワーク。しかし、その労力は金融街シティを一望にする素晴らしい眺めできっと報われる。
オープン: 通年 8:30-16:00 / 休業曜日: 日曜(ミサは別) / 地下鉄: St Paul's, Blackfriars, Mansion House / St Paul's Churchyard, London EC4M 8AD/Tel: 020 7236 4128
 
[観光] Tower of London ロンドン塔
12世紀初期にその土台が敷かれたロンドン塔。900年に及ぶ長い歴史の中で、王宮や要塞、エリザベスI世の牢獄、ヘンリー八世2番目の妻アン=ブリンが反逆罪の為に処刑されるなど数々の出来ごとを目撃して来た。兵器庫そして造幣局としても活躍した後、1988年にユネスコ世界遺産に指定され、ヨーロッパでも中世の城としては最も保存状態の良い内に入る。2003年イースターを機に、過去に拷問用として使われた器具の展示、その名も「トーチャー」が開始する。
オープン:通年 11月1日ー2月28日(火-土 9:00-、日月 10:00-) -17:00、3月1日ー10月31日(月-土 9:00-、日 10:00-) -18:00 / 休業曜日:1月1日、12月24-26日 / 大人 11.50ポンド / 地下鉄:Tower Hill, Tower Gateway / BR:Fenchurch Street, London Bridge / Tower Hill, London EC3N 4AB / Tel: 0870 756 6060 / http://www.hrp.org.uk
 
[観光] The Houses of Parliament 国会議事堂
ウェストミンスター宮とも呼ばれ、オリジナルは1834の火災でほぼ焼失した。当時から今日に至るまで、ここで英国国会が開かれている。ゴシック・リバイバル様式は近くのウェストミンスター・アビー教会の外観と馴染むようチャールズ・バリーがデザインを手掛け、半世紀近くかかって1888年に完成。立派な二つの塔のうち、時計台はビッグベンの愛称で知られる。上下院それぞれの議会室等を巡る国会議事堂内部見学ツアーは夏季限定で実施。
オープン:(2003年)7月26日-8月30日 月火金土 9:15-(水木 13:15-16:30、 9月19日-10月5日 月金土 9:15-(火水木 13:15-16:30 / 休業曜日:日、バンクホリデー、平日の午前中(場合により) / ツアー所用時間 75分 / 大人 7ポンド / 地下鉄:Westminster/Parliament Square, Westminster, London SW1A 0AA / Tel: 0870 906 3773 / http://www.parliament.uk
 
[観光] London Eye ロンドン・アイ
3年前の夏、ロンドンのスカイラインに突然登場したロンドン・アイ。32個の開閉式カプセルは自転車の車輪のごとく指示輪の外側についており、一般の観覧車とはひと味違う。横浜湾の大観覧車より20メートル以上も高く、晴れた日にはなんと40キロ先のウィンザー城も見渡せるとか。乗車前後の写真撮影も良い思い出になる。1日で約1万5千人の乗客を迎えるため、当日券は長蛇の列のことも。できれば事前に予約(電話またはオンライン)を入れておきたい。
オープン:4月まで並びに10月-12月:9:30-20:00、 7-8月 9:30-22:00、5月と9月:9:30-(月火水木-20:00、金土日-21:00)、ただし5月5日と26日のバンクホリデー9:30-21:00、5月24-31日並びに9月1-7日 9:30-22:00、6月: 9:30-(月火水木 -21:00、金土日 -22:00) / 休業曜日: 12月25日及び1月の年間メンテナンス期間(ウェブサイトにて要確認) / 大人 10.50ポンド(3月31日まで)11ポンド(4月-12月) / 地下鉄:Westminster, Waterloo/BR:Waterloo, Charing Cross/Riverside Building County Hall, Westminster Bridge Rd, London SE1 7PB / Tel: 0870 9908881 / http://www.londoneye.com
 
[観光] Westminster Cathedral ウェストミンスター聖堂
ビクトリア駅から歩いてすぐ。ビサンチン様式の大聖堂は黒っぽい大理石を基調にした落ち着いた雰囲気をもつ。両脇にあるチャペルはスコットランドやアイルランドの聖人をまつったものもあり、個性的だ。273段のタワーからはビクトリア駅近くの眺めが一望できる。ミサも多く行われているため、聖歌を耳にしながら歩いてみることもできるかも。
オープン: 通年 9:30-17:15 (土日 10:00-16:45) / 休業曜日: なし / 地下鉄: Victoria / Victoria Street, London SW1P 1QW / Tel: 020 7798 9055 / http://www.westminstercathedral.org.uk