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クイーンマザーの告別式

2002年3月30日午後、ウィンザー城の一室で、エリザベス(クィーンマザー)は静かに息をひきとりました。1900年生まれの彼女は101年の年月を過ごしましたが、女王として役割を果たしたのは比較的短く、戦後生まれの若者には主に、クィーン・マザー(女王の母)として親しまれました。

スコットランド王室出の彼女は、幼少期のほとんどをスコットランドで過ごし、第一次世界大戦を迎えると、看護婦として働きはじめました。彼女の夫となるプリンス・アルバート(のちのジョージ六世)はシャイな性格で、エリザベスの積極的な性格に惹かれたようです。

1923年にエリザベスはプリンス・アルバートと結婚、ヨーク公爵婦人となり、間もなく現在の女王であるエリザベスを生みました。4年後には二人目の娘、プリンセス・マーガレット(今年死去)をもうけました。1936年、ジョージ五世が亡くなりました。次の王位継承者はエドワード三世でしたが、離婚歴のあるアメリカ人女性との結婚を決意したため、その弟であるアルバート公爵は王位を継承し、彼女は女王の座につきました。第2次世界大戦でイギリス国内の状況が悪化する中、王を助け、国民の士気を高める役割を果たしたと言われています。

彼女は51歳になった時に、夫であるジョージ六世を亡くしました。そこで王位は彼女の娘に譲られ、エリザベス二世が誕生しました。彼女の娘が女王となるに伴い、エリザベスはクイーン・マザーとなったのです。その後50年間エリザベス二世を助けてきました。その積極的な姿勢は、国民によく知られ、彼女の忠誠心とやさしさは広い支持を得てきました。

クイーン・マザーの遺体は、ウィンザー城のロイヤル・チャペルからロンドンのセント・ジェームズ宮殿に移されました。 4月9日、ウェストミンスター寺院にて、葬儀が行われました。