英国クリスマスの基本知識
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イギリスのクリスマスは、日本の正月と同じくらい大事な一大行事となっている。通常は、家族が集まって、ローストターキーやクリスマス・プディングを用意して、お祝いをする。
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英国のクリスマス
ABC
Boxing Day :
ボクシングデー
クリスマスの翌日で、クリスマスと同様国民の休日。
Cake (Christmas Cake) :
クリスマスケーキ
ドライフルーツなどで作られたボリューム感のあるケーキ台を、マジパンや粉砂糖で覆ったもの。サンタクロースやトナカイの飾りが乗ったものも多い。
Cards (Christmas Cards) :
クリスマスカード
イギリスではクリスマスカードを友人や同僚に送る習慣が根づいている。滅多に連絡しない海外の知り合いなどには、年賀状よりこの時期がコンタクトをする好機。
Carols (Christmas Carols) :
クリスマスキャロル
キリストの誕生やクリスマスの季節を祝う歌がクリスマスキャロル。教会で歌われるのはもちろん、幾人かの歌い手が集って街の家々を訪ね、一軒一軒の戸口で歌うことも習慣となっている。1、2曲が歌われるうちに家の人が中から出てきて歌い手達をねぎらい、小額のお金を手渡す(これは通常は寄付にまわされる)。もし、あまりにひどい歌声だったら、すぐに出てきてお金をつかまされることも?!
Church :
教会
クリスマスは基本的にクリスチャンの祭り。昨今はあまり日曜日に教会に行かない人も増えたが、多くの人がクリスマスイブやクリスマスの前の日曜日に教会へおもむく。
Crackers (Christmas Crackers) :
クリスマスクラッカー
日本のもののような円すい形ではなく、ボール紙の短い筒をカラフルな包装紙でキャンディーのような形に包んだもの。伝統的に、クリスマスのディナーテーブルの各々の皿の横に並べられる。2人がそれぞれの端を握って引き合うと、中からパーティー用の紙の帽子、おもちゃなど飛び出す仕掛け。
Elves :
エルフ
小さな妖精。サンタクロースがプレゼントを配るのを手伝う。
Father Christmas :
ファーザー・クリスマス
サンタクロースの別名。ご存じの通り(?)、子供達にプレゼントを配ってくれる。クリスマスイブに煙突から入って来ることになっているので、子供達はサンタクロースが入って来られるよう暖炉の火をどけて、と両親に頼んだりする。
Holly :
ヒイラギ
クリスマス用のフラワーアレンジや飾り付けに必須の植物で、先がとがり赤い実をつけるのが特徴。
Jesus :
キリスト
このキリストの誕生を祝うのがクリスマスだが、最近はこの本来の意味を忘れている人も多い!
Mince Pies :
ミンスパイ
パイの中にドライフルーツなどを詰めて焼いた菓子。
Mistletoe :
ヤドリギ
クリスマスの飾りとして家の中に下げられる。この枝の下にいる人にはキスをしてよいというロマンチックな習慣がある。もしこあなたがキスしたくない人がこの枝を持って近づいてきたら、早めに逃げたほうがよいかも??
Pantomime :
パントマイム
クリスマス時に上演される伝統的な喜劇。もっとも代表的なのは「白雪姫と7人の小人」、「ジャックと豆の木」など。
Presents :
プレゼント
クリスマスには家族や友人に日頃の感謝の気持ちを込めてプレゼントを贈る。そのため、子供のいる家庭などにとっては、一年でいちばん出費の多い時期ともなる。しかし、家族や友人には高価なものを買う必要はなく、ちょっと気の効いた小さなものでOK。プレゼントは、ラッピングしてクリスマスツリーの下に置いておき、クリスマスの日の朝に家族全員で包みを開くのが習慣。
Puddings :
プディング
ドライフルーツと洋酒がたっぷり入ったクリスマスプディングは、1年以上前から作っておく方が美味しい。食べるときは2〜3時間の長時間蒸し、ブランデーを振りかけて炎をともし、食卓に運ばれる。生クリームかカスタードクリームと共に饗する。昨今は、電子レンジであたためる人も多い。
Queen's Speech :
女王のスピーチ
クリスマスの日の午後3時から、BBCの全国版テレビで女王のスピーチが放映されるのが習慣となっている。アメリカ合衆国の大統領のスピーチと同様、国民への祝賀とこの一年の出来事についてコメントする。
Reindeer :
トナカイ
サンタクロースのソリを引く動物。
Santa Claus :
サンタクロース
イギリスでは普通、ファーザークリスマスと呼ばれる。
Snow :
雪
下記のホワイトクリスマス参照。
Socks :
ソックス
夫や兄弟、ボーイフレンドへのプレゼントを何も思いつかない場合、ソックスを贈ろう!
Stockings :
ストッキング
子供達がソックスや長靴下ををドアに吊るしておくと、サンタクロースがそれに小さなプレゼントを入れてくれることになっている。オレンジやチョコレート、小さな贈り物など。
Television :
テレビ
クリスマスの昼食で満腹になった後は、テレビを観るしかない、という人も多い。
Tree :
木
クリスマスツリーは何週間か前から店頭に並び始め、ライトやシルバーボール、などで飾り付けされる。プラスチック製ツリーの使用も広まっているが、やはり本当の木でなければという人はまだまだ多い。
White Christmas :
ホワイトクリスマス
クリスマス時に雪が降ることはあまりないが、子供達は朝起きたら雪が積もっていることを夢みている。もし、賭け事が好きなら、クリスマスイブに雪が降るかどうかを近所の「ブックメーカー(賭け屋)」で賭けることもできる。
Wrapping Paper :
ラッピングペーパー
クリスマスプレゼントを包む包装紙。