オックスフォードでの生活

オックスフォードに来た美香さんは、一年間で英語力を強化する一方、イギリスの若者文化に触れるチャンスを求めて、ロンドンやマンチェスターのライブハウスやクラブを渡り歩く。学年末には、イギリスのクラブカルチャーを社会学見地から分析した5千ワードあまりのレポートを提出した。

「学期中はかなり忙しかったですが、それでも10日間に1回はロンドンのクラブなどに通っていたと思います。その中で、世界各国の人と知り合うことができました。」

オックスフォードもロンドンも、国際色豊かですね。

「それは最大の利点だと思います。私には日本人の友人もいましたし、ロンドンにはたくさんの日本人が在住しています。でも、英語力を伸ばすには、日本人以外の人と、英語でコミュニケーションするべきだと思います。私も、たとえ一人でも、イベントなどに参加するようにしていました。そうすることで、友達の数を増やしていったんです」

日本を離れて異なる世界に飛びこむこと。それは、いろいろな人に会い、メディアなどでは伝えられてこない人々の日常を知ることでもある。新しい発見は、常に自分から追い求める過程の中で、得ることができると言う。

「外に出るのを躊躇していてはだめです。自分から積極的に動けば、必ず友人はできますし、充実した毎日を送れるはずです。」

イギリスのロックを追いかけながら、かつ、この国の知られざる人々の姿を発見しようとする美香さんの努力は、まだまだ続きそうだ。