ヒドコ−トマナ−・ガーデンにて

私はチェルトナムで「ホームリングァ+アルファ」のコースに参加しました。滞在中はガーデニングを中心に行い、近郊のコッツウォルズにあるHidcote Manorやガーデンセンターを訪ねたり、ある日は芝生の上でパイを食べたり、コッツウォルズをウォーキングしたり、普通のツアーでは経験できないことばかりでした。どのプランも、イギリス人の生活に密着したものであり、ほんの少しですが自分の目で生活ぶりを確かめることができたと思います。

毎日が驚きとため息の連続でした。ガーデンセンターは大きいし、道路のラウンドアバウト（サークルになった信号のない交差点）もはじめて目にしましたし、店先ほとんどに花が飾ってあったり、どこに行っても美しい景色が続いていたり…。特にコッツウォルズから眺めた夕日は赤紫色に染まっていて本当に美しく、今でもよく覚えています。こんな美しいところに車でちょっとの距離で行けて、ウォーキングできたりするなんて、本当にうらやましいと思いました。だからイギリスの人達って温かいのだと思います。時間のたつのもゆっくり。日本だと、仕事をしているせいでもあるでしょうが毎日があっという間に過ぎて行くように思えますが、チェルトナムでの１週間の滞在は、２週間くらいいたように思えてなりません。

チェルトナムの教会にホーム チューターと。		ホストファミリーの庭にて。 緑がいっっぱいでした。		グランドマザーとも親しく

英語がもう少しわかれば、もっといろんなことを質問したり会話できていたのに、と思うと、出発前に勉強しておくべきだったと思いました。でも、今回の経験を通して、 自分の英語力の足りないところや弱いところがわかったし、これからどのように勉強していくべきかを考えるのにたいへん良かったと思います。初めてのホームステイでしたのでちょっとナーバスになっていたこともあり、ホストファミリーと意思疎通がうまくいかないこともありました。ファミリーも苦労されたのではないかと思いますが、私は短い滞在中にいろんなことを学び、得ることができたと思います。この経験をこれからの生活になんとか取り入れて、役立てていきたいと思います。

イギリス滞在中、何ごともなく無事帰国できたのはETALさんのサポートがあったからだと思います。空港からの送迎のドライバーさんも人柄の良い人でしたし、滞在中、何度か日本語でお電話いただいてたいへん心強かったです。本当にありがとうございました。